L'entrée en guerre en septembre 1939

Du 20 au 27 août 1939, la citadelle de Port-Louis accueille les marins réservistes rappelés en attente de la mobilisation générale. Le 25 août, le sous-préfet de Pontivy relève que la population s’est « habituée à vivre dans cette atmosphère de tension » et s’attend à ce que la situation soit critique en août et septembre.

Le 1^er septembre, les troupes allemandes envahissent la Pologne. Le même jour, l’ordre de mobilisation générale est décrété en France. Dans chaque commune, un gendarme vient déposer un paquet d’affiches de mobilisation. Le personnel communal, les instituteurs et gardes-champêtres sont chargés de placarder ces affiches sur l’ensemble du territoire de la commune, la dernière affiche devant être apposée en mairie. Une affiche relative aux réquisitions, pour lesquelles le préfet a pris un arrêté le 24 août, côtoie celle dédiée à la mobilisation.
Le 3 septembre, le général commandant la XI^e région militaire, dont dépend le Morbihan, informe le préfet que la France est entrée en guerre avec l’Allemagne à 17h. Vannes héberge le 35^e régiment d’artillerie, le 505^e régiment de chars de combat ainsi qu’un bataillon du 65^e régiment d’infanterie (RI) basé à Nantes. Lorient abrite le 62^e RI, le 11^e régiment d’artillerie coloniale et un bataillon du 137^e RI basé à Quimper. Les Morbihannais sont mobilisés en partie dans ces régiments et dans d’autres comme le 117^e RI basé au Mans. Dans le Morbihan s’installent des unités militaires de diverses origines comme à Pontivy, où 7 à 8 000 hommes organisent leur cantonnement dès le début du mois de septembre.

Les 65^e RI, 137^e RI et 35^e régiment d’artillerie partent pour le front entre Sarreguemines (Lorraine) et Sarrebrück. Le 62^e RI combat en Lorraine puis dans les Ardennes.
En novembre 1939, le responsable du centre d’information du Morbihan dresse un premier bilan de la situation après deux mois de guerre :

« le Morbihan a subi de lourdes réquisitions en ce qui concerne les chevaux, le cheptel, les produits agricoles et les camions. Il y aussi en Morbihan un excès de cantonnements. La mobilisation y a été intense. L’arrivée de nouveaux appelés prolonge le séjour des troupes. Les chemins d’intérêt local sont défoncés. Le repli des troupes de l’Est a aggravé la situation, la formation de la légion polonaise au camp de Coëtquidan augmente encore le nombre des mobilisés sédentaires. La 4^ème région du Mans a envoyé des troupes dans le canton de Ploërmel et dans les cantons voisins alors qu’elle pouvait les cantonner en Ille-et-Vilaine, à proximité du même camp de Coëtquidan. Si j’ajoute que le département s’affaire en prévision de l’arrivée possible de réfugiés, vous vous expliquerez aisément l’anxiété des représentants départementaux ».