La tempête de 1987

« De mémoire de Breton ou de Normand, dans des régions pourtant accoutumées aux coups de tabac, on n’avait jamais vu cela »

Tempête, cataclysme, ouragan…

« De mémoire de Breton ou de Normand, dans des régions pourtant accoutumées aux coups de tabac, on n’avait jamais vu cela » raconte un habitant à la presse. Le Morbihan groggy, une catastrophe économique à la mesure du vent  titre la presse locale.
Les rafales de vent soufflent toute la nuit avec des pointes à 180 km/h dans le Morbihan et au matin le paysage est totalement changé. Le réseau routier est paralysé par des chutes d’arbre et de lignes à haute tension. Toitures arrachées, bâtiments effondrés, de nombreuses églises endommagées, bateaux de plaisance détruits ou à la dérive : le spectacle offert après la tempête n’est que désolation.
La vie quotidienne se retrouve ainsi projetée quelques décennies en arrière sans électricité et eau courante. Les générateurs manquent, la traite des vaches doit se faire à la main, les congélateurs sont mis en commun, les boulangers s’unissent pour fournir du pain…

Les dégâts

Très rapidement trois secteurs apparaissent fortement meurtris. Tout d’abord, l’agriculture. Un agriculteur breton sur trois est touché. Des élevages entiers sont décimés comme un poulailler à Plumelec dont les 26 000 poussins meurent carbonisés. La récolte de maïs est anéantie : 40 000 hectares de maïs sont perdus. La production laitière des fermes sans électricité et donc sans réfrigération est jetée…
La sylviculture est également touchée de plein fouet. Un quart de la forêt bretonne est détruite : 20 000 hectares sont à reconstituer et 6 millions de m3 de bois sont abattus par les vents. Dans le Morbihan, la forêt domaniale de Camors est particulièrement touchée. C’est un véritable désastre écologique pour la forêt bretonne qui résultait d’un effort récent.
Enfin, la plaisance est dévastée. On compte sur toute la Bretagne 700 kilomètres de pontons arrachés. Les ports ne sont plus que des amas de bateaux projetés les uns contre les autres.
Le bilan est lourd : la tempête a fait 15 morts, 1 250 000 foyers se sont retrouvés sans électricité dans le grand Ouest et le coût de la reconstruction est évalué à 23 milliards de francs.

Remettre en état au plus vite

Le préfet dans son bilan au ministre de l’Intérieur se félicite de la réaction immédiate des services, notamment des sapeurs-pompiers, facilitée par la mise en place de la cellule de crise départementale dès minuit.
Les interventions sont diverses. Les routes et les canaux doivent être dégagés, les ports nettoyés et les pontons reconstruits. Les agents EDF mettent dix jours à rétablir l’électricité tandis que les bûcherons doivent découper les milliers d’arbres tombés avant qu’ils ne pourrissent.

Les indemnisations

Dès le 22 octobre 1987, un arrêté ministériel atteste l’état de catastrophe naturelle pour les quatre départements bretons ainsi que pour la Loire-Atlantique, le Calvados et la Manche. L’état de catastrophe naturelle est une procédure spéciale mise en place par l’État pour indemniser les victimes d’épisodes naturels exceptionnels depuis la loi du 13 juillet 1982. Il permet de couvrir les risques qui ne sont pas pris en compte par les contrats d’assurance classiques. Il est également réclamé par les assurances pour faire jouer les garanties de péril naturel inclues dans la plupart des contrats d’assurance de biens. Un comité départemental de secours est mis en place pour indemniser les collectivités, les entreprises et les particuliers. Au 31 décembre 1988, ce sont 1 633 dossiers qui ont été traités et 12 535 146 francs attribués dans le Morbihan.
Ce dispositif permet aux agriculteurs d’être indemnisés uniquement sur les récoltes engrangées et le cheptel présent dans les bâtiments détruits. En complément, les agriculteurs du Morbihan obtiennent le 22 janvier 1988 un arrêté ministériel portant attribution du caractère de calamité agricole pour les dommages subis avec la tempête. Cet autre dispositif mis en place par la loi du 10 juillet 1964 permet d’être indemnisé pour la perte des cultures sur pied et le bétail en plein air.